Старт регулярного чемпионата удался. Спектакль в исполнении «Теннеси» и «Питтсбурга». Фирменная упорность от «Грин-Бэя» и «Чикаго». Сольный концерт Дрю Бриза против «Детройта». Катастрофические потери в составе некоторых фаворитов. Удовольствия для всех и каждого. Остаётся надеяться, что второй тур станет как минимум не хуже.
Матч недели
«Чикаго Бэарз» — «Питтсбург Стилерз». «Питтсбург» должен удержаться на плаву. После сумасшедшей по накалу игры с «Теннеси Тайтанс». Труднопроходимость встречи с подопечными Джеффа Фишера увенчалась дополнительными 15 минутами. «Сталевары», правда, укатали «титанов» за треть отведённого времени. Но какой ценой!
Воскресенье, 19 сентября
21.00 (здесь и далее – московское время)
«Атланта Фэлконс» — «Каролина Пантерс».
«Детройт Лайонс» — «Миннесота Вайкингз».
«Грин-Бэй Пэккерс» — «Цинциннати Бенгалз».
«Джексонвилл Джэгуарс» — «Аризона Кардиналс».
«Канзас-Сити Чифс» — «Окленд Рэйдарз».
«Нью-Йорк Джетс» — «Нью-Инглэнд Пэтриотс».
«Филадельфия Иглз» — «Нью-Орлеан Сэйнтс».
«Теннеси Тайтанс» — «Хьюстон Тексанс».
«Вашингтон Редскинз» — «Сент-Луис Рэмс».
00.05
«Баффало Биллз» — «Тампа-Бэй Баккэниерс».
«Сан-Франциско Форинайнерз» — «Сиэтл Сихоукс».
00.15
«Чикаго Бэарз» — «Питтсбург Стилерз».
«Денвер Бронкос» — «Кливленд Браунз».
«Сан-Диего Чарджерс» — «Балтимор Рэйвенс».
04.20
«Даллас Коубойз» — «Нью-Йорк Джайнтс». Прямая трансляция – НТВ+ Спорт. Повтор – НТВ+ Спорт (понедельник, 11.45) и НТВ+ Онлайн (понедельник, 19.10).
Понедельник, 20 сентября
04.30
«Майами Долфинс» — «Индианаполис Кольтс». Прямая трансляция – НТВ+ Спорт. Повтор – НТВ+ Онлайн (вторник, 08.45, 19.40) и НТВ+ Спорт (вторник, 11.45).
Больше месяца, видимо, пропустит Трой Поламалу. Лучший сэйфти Национальной футбольной лиги. Потеря, о которой оставалось только мечтать. Всем соперникам «Питтсбурга». Заменить Поламалу должен ветеран Тайрон Картер. Который, однако, также пропустил недавние занятия «Стилерз». По каким-то личным причинам. И сыграет он или нет – пока загадка. Лишь одно утешение: вернулся лайнбэккер Лоуренс Тиммонс. Он из-за травмы лодыжки пропустил встречу с «Теннеси». Его участие должно помочь защите. Усилить перекрёстный блиц. Где они с Джеймсом Фэрриором – торпеды первых номеров. Каково будет Джею Катлеру, сделавшему четыре перехвата с «Грин-Бэем»? Сколько захватов на нём оформят Джеймс Харрисон и Ламар Вудли? Сумеет ли он воспользоваться травмой Поламалу? И как будет смотреться защита «Чикаго»? Без капитана Брайана Урлахера, выбывшего на целый сезон? И, по видимости, без другого стартового лайнбэккера – Писа Тиноисамоа? Любопытно ещё кое-что. За всю историю «Стилерз» выиграли в Чикаго однажды – в 1995 году. Добудут ли «Бэарз» 12-ю победу над «Питтсбургом» в родных стенах? Случится ли очередной медвежий пир?
Не пропустите
«Филадельфия Иглз» — «Нью-Орлеан Сэйнтс». Матч, который ещё в первом туре смотрелся рядовым. Самым обыденным. Коих в чемпионате – море и ещё пара водоемов. Но вмешались обстоятельства. Приковывающие к игре в Филадельфии чрезвычайное внимание. Очевидно, не сыграет за «Иглз» квотербэк Донован Макнабб. Перелом ребра за неделю не лечится. Тем более что мутузить его станут. В любом случае. Поэтому играть будет Кевин Колб. (Да, мне тоже смешно.) Один из слабейших квотербэков лиги. Так хочет координатор нападения «Филадельфии» Мартин Морнинвег. Несмотря на существование в загашнике опытнейшего Джеффа Гарсии. Он хотя бы умеет кидать мяч. Что такое «Иглз» без квотербэка? Боеспособный коллектив или мальчики для издевательств? Это нам расскажет Дрю Бриз. Знатный садист и ночной кошмар обороны. Этот сезон он начал «посредственно» – бросил всего шесть тачдаунов в зачётку «Детройт Лайонс». Пока он не разыгрался. Можно сделать нечто толковое с «Фили». Но согласятся ли с этим известные психиатры защиты хозяев? Сделавшие хорошо прожаренную отбивную из квотербэка «Каролина Пантерс» Джейка Делоума?
Интрига
«Сан-Диего Чарджерс» потеряли двух стартеров нападения. Перед матчем с «Балтимор Рэйвенс». Речь о раннингбэке Ладейниане Томлинсоне и центре Нике Хардвике. Под вопросом также участие основного правого гарда Луиса Васкеса. Спина и лодыжка мучают левого тэкла Маркуса Макнилла. Таким образом, одной из самых убийственных защит лиге будет противостоять разобранное нападение. Томлинсона заменят Даррен Спроулз и Майкл Беннетт. Тем не менее усилением выноса это не назовёшь. Концентрация защитников перейдёт на верховую игру. И «Сан-Диего» будет вынужденно играть в пас. Потому что лёгким Спроулзом оборону «Балтимора» не вскроешь. Тонкий ножичек поломается о бетон. Основная нагрузка выпадет на квотербэка Филипа Риверса. Но сможет ли он играть относительно спокойно? Вернее, дадут ли ему это сделать? Террелл Саггз и Рэй Льюис будут рады воспользоваться дырами в линии нападения. А Эд Рид всегда наготове, если требуется сделать перехват.
Слова
«Привет! Это Рекс Райан, главный тренер „Нью-Йорк Джетс“. Я просто хотел дать вам знать, как сильно мы нуждаемся в вас на этой неделе. Я уже соглашался с тем, что у „патриотов“ лучший главный тренер и лучший квотербэк, чем у нас. Но мы собираемся посмотреть, у кого лучшая команда. Я вновь признаю, что не так хорош, как Беличик, однако по окончании матча наш счёт друг против друга будет 1:0 в мою пользу. Поэтому помогите мне, если вас не затруднит. Это моя личная просьба, хорошо? Спасибо. Пока». Так оригинально подошёл к матчу с «Нью-Инглэнд Патриотс» главный тренер «Нью-Йорк Джетс» Рекс Райан. Он наговорил этот текст и отправил сообщение всем держателям сезонных абонементов «Джетс», чтобы каждый из них пришёл на игру и своей поддержкой морально задавил Билла Беличика и Тома Брэди. Подобного не ждал никто. Даже члены его команды. Может, сработает?
Цифра
Победа в матче с «Джексонвилл Джэгуарс» стала для квотербэка «Индианаполис Кольтс» Пейтона Мэннинга 118-й в Национальной футбольной лиге. Он повторил клубный рекорд великого квотербэка в то время ещё «Балтимор Кольтс» Джонни Юнайтаса. В выездной игре против «Майами Долфинс» в понедельник Мэннинг имеет шанс стать единоличным лидером организации.