Австриец Доминик Тим зимой прошлого года начал сотрудничество с Николасом Массу – двукратным олимпийским чемпионом Афин-2004. Чилиец тогда победил и в одиночном разряде, и в паре с Фернандо Гонсалесом. Это наиболее запомнившийся результат экс девятой ракетки мира, и добился его Массу на харде, хотя до того считался в первую очередь грунтовым специалистом. У Тима похожая история – не зря его называют Принцем Грунта. Хотя ни одного крупного турнира на песчаных кортах Доминик пока не выиграл, но два финала и два полуфинала «Ролан Гаррос», два финала «Мастерса» в Мадриде, 10 титулов на более мелких соревнованиях и четыре выигранных на песке матча у «Короля грунта», Рафаэля Надаля, говорят сами за себя.
Однако сейчас Доминик научился здорово играть и на харде. Впервые он блеснул на этом покрытии ещё до прихода в команду Массу, дав настоящий бой тому же Надалю в четвертьфинале US Open, а следом уверенно победив в Санкт-Петербурге. Но результаты на харде в прошлом году были намного внушительнее. Тим завоевал титул на «Мастерсе» в Индиан-Уэллсе, победив в финале Роджера Федерера, а в конце сезона стал финалистом Итогового чемпионата ATP, в упорной борьбе уступив Стефаносу Циципасу. На групповом этапе австриец справился и с Федерером, и с Новаком Джоковичем. Кроме того, осенью он выиграл два турнира ATP-500 – Пекин и Вену.
Массу заменил в команде Гюнтера Бресника, который тренировал Тима 17 лет, то есть с детства. Расставание шло постепенно. Сначала Бресник договорился с Тимом о том, что будет приезжать только на самые крупные турниры, затем стал для Доминика лишь менеджером, а не тренером, а перед «Ролан Гаррос» они окончательно прекратили сотрудничество. И работа с Николасом явно оправдывает ожидания Доминика, о которых он говорил в самом начале их совместного пути. «Есть много вещей, которые он может привнести в мою игру. Он всегда предпочитал играть на грунте, однако его самый большой успех пришёлся на хардовое покрытие на Олимпиаде-2004 в Афинах. Он знает, что значит чувствовать себя как дома на глине, но выигрывать и на харде. Перенятие такого опыта – это то, чего я ожидаю от нашего сотрудничества».
Несколько иначе своё видение причин успеха их совместной работы сформулировал известный французский теннисист 80-х и 90-х Анри Леконт. «У них всё так хорошо получается, потому что Массу сумасшедший. Не подумайте, в хорошем смысле – но полный псих. Он открытый, забавный, он умеет наслаждаться жизнью, чередовать работу и отдых. С Николасом Доминик стал больше похож на живого человека, чем на машину. Кроме того, он явно начал больше верить в себя».
В прошлом году Тим расстался не только с Гюнтером Бресником. Произошли перемены и в его личной жизни – Кристина Младенович, с которой он встречался с 2017-го, больше не является его девушкой. Молодые люди прекратили отношения осенью, незадолго до старта Итогового чемпионата ATP. Кстати, Младенович в паре с Тимей Бабош сегодня второй раз за три года победила на Australian Open в парном разряде.
Станет ли чемпионом Тим, будет известно в воскресенье, но уже понятно, что он проводит свой лучший турнир «Большого шлема» на харде в карьере. В четвертьфинале Доминик выполнил свою программу-минимум с Рафаэлем Надалем: уже пятый год подряд он наносит ему одно поражение в сезоне. Четыре предыдущих были на грунте (и общий счёт личных встреч Тима с Надалем на песчаных кортах вполне приличный, 4-8), а теперь австриец впервые победил его на харде. Счёт личных встреч на этом покрытии сравнялся, 1-1. В полуфинале Доминик победил Александра Зверева, у которого вёл по личным встречам со счётом 6-2 (2-1 на харде). Для немца это был первый полуфинал «Шлема», а для австрийца – первый полуфинал мэйджора на харде.
Видео доступно на «Чемпионате».
В финалах крупнейших турниров, как уже отмечалось, Доминик играл дважды. Оба раза его соперником в борьбе за титул «Ролан Гаррос» становился Надаль, и оба раза Тим терпел поражение. Всё-таки корты Парижа подходят Рафаэлю больше всего, и там он чувствует себя наиболее уверенно, так что победить его на «Ролан Гаррос» тяжело втройне. Но прогресс есть и там – если в 2018-м испанец разбил соперника в трёх лёгких сетах, то в 2019-м Доминик взял вторую партию и «сдулся» лишь после этого. Не хватило то ли физических сил после напряжённой полуфинальной битвы, то ли уверенности в себе.
Соперником австрийца в борьбе за титул станет Новак Джокович. И если Надаль – рекордсмен по титулам в Париже (12), то серб держит рекорд побед в Мельбурне (7). Из 10 предыдущих матчей между ними Доминик выиграл 4, при этом победив в двух из трёх встреч на «Шлемах». Однако все поединки в пятисетовом формате состоялись на «Ролан Гаррос», на других мэйджорах они раньше не встречались. На харде Джокович победил в трёх матчах из четырёх, но последний поединок, на Итоговом чемпионате ATP, остался за австрийцем.
Мадрид-2017 — поражение от Рафаэля Надаля;
Мадрид-2018 — поражение от Александра Зверева;
«Ролан Гаррос» — 2018 — поражение от Надаля;
Индиан-Уэллс — 2019 — победа над Роджером Федерером;
«Ролан Гаррос» — 2019 — поражение от Надаля;
Итоговый чемпионат ATP — 2019 — поражение от Стефаноса Циципаса;
Australian Open — 2020 —?
Интересно, что мама Доминика, Карин Тим, делает новую татуировку после каждого титула сына, по крайней мере после каждого значимого. Посмотрим, даст ли Доминик ей повод для нового тату по итогам этого Открытого чемпионата Австралии.