Легкоатлетический сезон добрался до собственной концовки. Официальное закрытие произойдёт в Сплите, где 4 и 5 сентября пройдёт первый Континентальный кубок. В этом году у Королевы спорта сезон новинок. «Бриллиантовая лига» и «Мировой вызов» прижились неплохо, теперь очередь Континентального кубка.
Идея весьма любопытная, да и призовой фонд солидный – почти три миллиона долларов. На соревновании будет представлены четыре команды – сборная Европы, сборная Африки, сборная Америки, а также сборная Азии, в которой также выступят представители Австралии и Океании. Соревнования пройдут во всех дисциплинах, не считая ходьбу и многоборье. В большинстве из них каждая команда выставит двух атлетов, причём в одном виде (кроме эстафеты) не могут выступать больше одного представителя от страны. В эстафетах, разумеется, у всех по одному квартету, а вот на длинных дистанциях заявить нужно трёх спортсменов. Стайерские дистанции — единственный шанс проявить настоящую командную тактику, в остальных дисциплинах это просто невозможно.
В индивидуальных соревнованиях победитель кладёт 8 очков в командную копилку. Второй – 7, третий – 6 и так далее до восьмого места, которое награждается одним баллом. В эстафетах урожай более солидный. Первая четвёрка получит 15 очков, вторая – 11, третья – 7 и последняя – 3. Отбор в Европе и Африке проходит на основе результатов континентальных чемпионатов, а в двух других командах по результатам сезона.
Индивидуальные виды:
1-е место – 8 очков
2-е место – 7
3-е место – 6
4-е место – 5
5-е место – 4
6-е место – 3
7-е место – 2
8-е место – 1.
Эстафеты:
1-е место – 15 очков
2-е место – 11
3-е место – 7
4-е место – 3.
Вполне приличный и интересный формат. Разве что в индивидуальных видах могли бы сделать больше ценность победы, но это уже детали. Проходя в конце сезона, соревнование обречено не собирать всех сильнейших. А многие из тех кто прибудет, будут далеко не в лучшей форме. Хотя если говорить о Континентальном кубке 2010, то состав собрался хороший почти во всех видах. Многие спортсмены отнеслись к этой идее с энтузиазмом и прибыли защищать честь континента.
Первоначально на кубке должны были выступить 14 россиян, но незадолго до начала снялись Анна Альминова и Александр Шустов. При этом замену сделать уже нельзя, так что в прыжках в высоту европейцы будут в меньшинстве. Анна должна была бежать 3000 м, но там хотя бы заявлено три спортсменки, а в зачёт войдут результат двух сильнейших. «Я не просто расстроен, я подавлен. Ничто не предвещало беды. Я был в отличной форме и настроен только на победу. На разминке выполнял обычные для себя упражнения — „выходы через барьеры“. Надо было сделать две серии. В момент, когда завис над барьером, в голове как будто щёлкнуло, и когда приземлялся, то пронзила острая боль в стопе толчковой ноги. Снял обувь и попытался понять, что случилось. Понял, что не могу даже согнуть пальцы. Позвал врача, просил сделать все возможное, чтобы выйти в сектор. Но доктор сказал, что травма серьезная, и речи о прыжках быть не может. Когда поднялся, то понял, что он прав, я даже не мог наступить на ногу. Сразу позвонил тренеру Евгению Загорулько в Москву. Он долго разговаривал с врачом, и мы приняли совместное решение — сняться с соревнований. Обидно до слёз. Я так хотел красиво завершить сезон, выиграв Континентальный кубок, но… Вдвойне обидно, что подвёл команду Европы, ведь замену сделать уже нельзя», — приводит слова Шустова «Лёгкая атлетика России».
Также довольно существенную потерю понесли европейцы, когда пришла весть, что Мо Фара не побежит длинные дистанции. Мария Абакумова попала в заявку после отказа Барборы Шпотаковой и Кристины Обергольф. А вот у мужчин спортивный принцип оставил вне старта Тедди Тамго, который был на европейском первенстве лишь третьим.
У сборной Америки существенные потери в команде спринтеров. Не приехали в Сплит Усэйн Болт, Асафа Пауэлл и Неста Картер. Тайсон Гэй выступит на кубке, но только в эстафете 4 по 100. А индивидуальный спринт побегут Даниэл Бэйли и Монзавус Эдвардс, который в этом сезоне из 10 секунд не выбежали. Таким образом, по рекорду сезона фаворитом будет трёхкратный чемпион Европы Кристоф Лемэтр.
Отдельно стоит отметить появление в Сплите Давида Рудиши. Двукратный мировой рекордсмен имеет шанс сделать хет-трик. Перед стартом он встретился с бывшим обладателем лучшего результата в беге на 800 м Уилсоном Кипкетером и тот сказал, что кениец способен выбежать из 1,40.
Сборная Азии, Австралии и Океании является явным аутсайдером. Они претендуют на успех всего лишь в парочке дисциплин. У трёх других команд имеются свои козыри. Европейцы сильны в технических видах, африканцы в средних и длинных дистанциях, а сборная Америки в спринте. По составу фаворитами всё же выглядят представители Южной и Северной Америки.